Рош ходеш Хешван — еврейский «малый праздник», отмечаемый 30-го числа месяца Тишрей и 1-го числа месяца Хешван. Новомесячье Хешвана всегда продолжается два дня, поскольку Хешван следует за полным месяцем Тишрей.

Хешван (или Мар-Хешван) — второй месяц от начала года и восьмой, если отсчитывать от месяца Нисан, как требует Тора. Хешвану соответствует созвездие Скорпиона. В этом месяце мир жаждет дождя, как скорпион, изнывающий от безводья.

В ТАНАХе он назван «Бул», как сказано (Млахим I, 6): «В одиннадцатый год, в месяце Бул — это восьмой месяц — он закончил строить Храм…»

Месяц Хешван назван «Бул» (увядание) потому, что с его приходом увядает трава на лугах и скотину начинают прикармливать заготовленным впрок сеном (комм. РАШИ). Некоторые считают, что это название происходит от слова «Явул» (урожай), ибо в Хешване начинается пахота и сев озимых (комм. РАДАК). Другие связывают слово «Бул» со словом «Мабул» (потоп), ибо в этом месяце, как правило, выпадают обильные ливни.

Мидраш рассказывает, что, поскольку Всемирный потоп начался именно в этом месяце, было определено, что он и впредь останется дождливым.

Название «Хешван» (как и все современные названия месяцев) принесли с собой евреи, вернувшиеся из вавилонского плена. А «Мар-Хешваном» его назвали потому, что он горек («мар»), ибо не содержит ни одного радостного дня, и в то же время изобиловал несчастьями, постигшими Израиль.

Пятнадцатого Мар-Хешвана царь Йеровам бен Неват ввел в Израиле преступный обычай поклоняться золотым идолам, установленным в Бейт-Эле и Дане.

Всевышний сделал этот месяц месяцем Своего гнева. В Мар-Хешване были убиты вавилонянами сыновья короля Иудеи Цидкияу на глазах у отца; сам Цидкияу был ослеплен и уведен в плен.

В Мар-Хешване Всевышний наказал поколение Потопа за его грехи — вода затопила всю землю, смыв с лица ее плоды труда десяти поколений. Все, что они создали за 1656 лет, было уничтожено. Уцелел лишь Hoax (Ной) и те, кто были с ним в ковчеге. Поэтому этот месяц и был назван «Мар-Хешван» — «горький Хешван».

Второе значение слова «мар» — дождевая капля. В это время изнемогающий от жажды мир с нетерпением ожидает дождя, без которого погибнет будущий урожай. Это еще одна, главная причина того, что месяц Хешван был назван Мар-Хешваном.