Опросы > Survey > Scientist as a religious person

Scientist as a religious person

06/30/2011

“The more I do science, the more become a believer.”
Louis Pasteur, (1822 – 1895). French scientist, chemist and microbiologist

Experts believe that the study of religious experience is possible, but among them there is no consensus as to whether a researcher of Orthodox life must himself profess Orthodoxy. 56% of respondents believe that among the Russian scientific community there is a bias against religious scientists, and most experts believe that this bias is groundless. However, more than a half of all respondents claim that the conflict between scientific and religious thinking is irresolvable.

  • Do you think it is possible to scientifically explore the religious experience?
  • What tools are most promising in terms of research of religious experience?
  • Should a researcher of Orthodox life be an Orthodox believer?
  • If a theologian is a believer, do you think that scientific approach canbring critical damage to his faith?
  • Is there a bias in the Russian scientific community against religious scientists? If so, is this justified?
  • Is there a conflict between scientific and religious thinking? If YES, can it be overcome?

Do you think it is possible to scientifically explore the religious experience?

The vast majority of experts (82%) believe that the scientific study of religious experience is possible.

According to the experts, the most appropriate methods for such study would be qualitative sociological methods (36%), in particular in-depth interviews and observations. Also mentioned: polls, psychological techniques, and analysis of texts and documents.

But the views were divided in response to the question of whether a researcher of Orthodox life should be an Orthodox Christian.
26% of all experts agreed that this would be desirable (and 2%, absolutely essential). All of these positive responses came from Orthodox Christians. 30% of those surveyed did not consider it important that those involved in the study of Orthodox life be Orthodox themselves. Among the experts sharing this point of view, only 10% belong to the Orthodox Church. And 34% of experts
(including 8% Orthodox) claim that the researcher does not necessarily need to be Orthodox himself.

Moreover, the majority of respondents (66%) believe that a critical approach to studying religion does not damage one’s faith.

And at that, 56% of respondents thought that in the Russian scientific community there is a bias against religious scientists. However, most experts (68%), including both Orthodox and non- religious, believe such bias to be groundless.

According to experts, a researcher’s religious belonging does not conflict with the scientific study of religion: a researcher may be a believer and his/her scientific activities are not detrimental to his/ her faith, just as faith does not thwart scientific activities.

However, more than half of the experts admitted that there is a conflict between scientific and religious thought and consider it irresolvable.

Only 19% of respondents believe that the conflict ought to be resolved within a few decades. More than half believe that this conflict will never be surpassed.

Комментарии экспертов к итогам опроса

Андрей Борисович Зубов, доктор исторических наук, профессор кафедры философии МГИМО(У), генеральный директор Центра «Церковь и Международные отношения» МГИМО, профессор Российского православного университета апостола Иоанна Богословадоктор исторических наук, профессор кафедры философии МГИМО(У), генеральный директор Центра «Церковь и Международные отношения» МГИМО, профессор Российского православного университета апостола Иоанна Богослова.

Обычно никому нет дела, верующий человек или неверующий. Главное – хороший он ученый или плохой

↑ к началу статьи

Данные, говорящие, что большинство экспертов считают возможным научное исследование религиозного опыта, вполне предсказуемы: ученые вот уже на протяжении двух столетий изучают религиозный феномен. Мне кажется несколько странным, что не все опрошенные дали положительный ответ на этот вопрос. Это все равно, что сомневаться, например, в возможности научного изучения физических явлений.

Исследования религиозного опыта проводят ученые с разными взглядами, с разным позиционированием себя относительно религии. Есть верующие религиеведы, в том числе я, есть – неверующие. Потому мне кажется естественным, что вопрос о том, должен ли исследователь православной жизни сам быть православным, не вызвал единого мнения. Я, например, занимаюсь изучением индуизма, ислама, религий Китая, но не являюсь адептом всех этих вероисповеданий. Религиеведение – объективная наука. И личная вера к ней имеет очень косвенное отношение. Скажем, верующий человек глубже поймет произведения Достоевского, чем неверующий. Но никто не может сказать, что неверующий ученый не может заниматься исследованием творчества этого писателя. И, может быть, какие-то аспекты, наоборот, верующий исследователь осознает не так четко и ясно, как неверующий.

Плох тот верующий, который постоянно выставляет свою веру и делает ее методом исследования. Плох тот атеист, который свой атеизм выставляет напоказ и делает методом исследования. Метод исследования не может быть совместим с личной верой. Он должен быть объективен.

Более половины опрошенных считают, что в российском научном сообществе существует предвзятость по отношению к верующим ученым. Я на себе никогда подобного не ощущал. Возможно, респонденты, давшие положительный ответ на этот вопрос, вложили в него какие-то собственные внутренние проблемы: например, конфликты на деловой или научной почве. И возникновение этих конфликтов они приписывают тому факту, что их третируют за веру. На самом деле, обычно никому никакого дела нет, верующий человек или неверующий. Главное – хороший он ученый или плохой.

В вопросе о конфликте между научным и религиозным мышлением интересно было бы знать, что понимают все ответившие под понятием «конфликт» в данном случае. Если речь идет о столкновении разных позиций, то это естественно, поскольку в подобных столкновениях и рождается истина. Если же разговор о неком непримиримом противоречии – это совсем другое. Мне кажется, непримиримых противоречий между научным и религиозным мышлением нет. Чем занимается наука? Изучением фактов и выявлением закономерностей в результате анализа этих фактов. Поскольку мир – Божий, то речь об изучении фактов и закономерностей этого мира. И в чем тогда конфликт?